Destroços do voo da Pan Am são encontrados 74 anos após queda perto de Porto Rico
Setenta e quatro anos após o acidente do voo da antiga companhia aérea americana Pan Am, que caiu nas águas perto de Porto Rico, os destroços da aeronave foram encontrados no fundo do oceano. O incidente, que vitimou 52 pessoas, levou a reformas significativas nas normas de segurança para viagens aéreas.
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A Air Sea Heritage Foundation anunciou na terça – feira (21) que, em parceria com o programa “Expedition Unknown”, do Discovery Channel, localizou os restos do “Clipper Endeavor” na costa norte de Porto Rico.
A descoberta ocorreu no mês passado, utilizando um drone submarino autônomo. Este achado encerra décadas de incerteza sobre a localização exata onde o Douglas DC-4 afundou logo após decolar de Porto Rico em 11 de abril de 1952, levando a bordo 64 passageiros e cinco tripulantes.
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Detalhes sobre o acidente
Embora todos os ocupantes tenham sobrevivido ao impacto inicial, apenas 17 foram resgatados; as demais vítimas perderam a vida quando a aeronave afundou rapidamente. Investigadores atribuíram esse desfecho trágico à falta de instruções de segurança aos passageiros antes da decolagem. “Estamos todos atônitos e eufóricos com essa descoberta, mas também tomados por um sentimento de humildade ao recordar o que aconteceu naquele local há tanto tempo”, comentou Russ Matthews, presidente e cofundador da Air Sea Heritage Foundation.
A NBC divulgou a notícia em primeira mão durante o programa “Today”. A equipe de busca, que contou com a colaboração da empresa Deep Sea Vision, utilizou um sonar de alta resolução para localizar o avião a cerca de 600 metros de profundidade no dia 2 de junho deste ano.
Os destroços estavam divididos em duas partes e um levantamento fotográfico posterior confirmou a identidade da aeronave, mostrando claramente o logotipo icônico da Pan American e o nome do avião ainda legível.
Próximos passos e memorial
O Discovery Channel planeja abordar essa descoberta em um episódio futuro do programa “Expedition Unknown”. A Air Sea Heritage Foundation está agora colaborando com o governo de Porto Rico para aumentar a proteção do local dos destroços e propõe a criação de um memorial em homenagem às vítimas do acidente.
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Famílias afetadas pela tragédia e os dois únicos sobreviventes conhecidos também foram contatados sobre este desdobramento. O avião seguia para Nova York quando perdeu os motores do lado direito logo após a decolagem, conforme relatado pela Pan Am Historical Foundation.
Isso forçou o piloto a realizar um pouso forçado na água poucos minutos depois.
Mudanças na aviação após o acidente
Apesar de a aeronave contar com botes salva – vidas e dispositivos individuais de flutuação para todos os passageiro, houve uma confusão entre eles devido à falta de instruções claras. A barreira linguística e a ausência de um procedimento coordenado para evacuação contribuíram para o caos no momento crítico.
O avião afundou em menos de três minutos. Mesmo com uma resposta rápida da Guarda Costeira e da Força Aérea dos EUA, que conseguiram resgatar 12 passageiros e cinco tripulantes, as outras 52 pessoas não sobreviveram. Um relatório sobre o acidente elaborado pelo Civil Aeronautics Board (Conselho de Aeronáutica Civil), antecessor da atual FAA (Administração Federal de Aviação), resultou em mudanças regulatórias visando aumentar a segurança nas rotas marítimas.
Dentre as alterações implementadas estão as instruções pré – voo aos passageiros sobre como utilizar coletes salva – vidas e balsas salva – vidas. Doug Miller, da Pan Am Historical Foundation, destacou que “o fato da tripulação estabelecer sua autoridade antes do voo tornaria mais eficaz tanto sua tarefa quanto sua mensagem.” Josh Gates, apresentador do programa “Expedition Unknown”, reforçou: “Sempre que você embarca em um avião hoje, está mais seguro graças ao que aconteceu com o ‘Clipper Endeavor’ e seus passageiros há três quartos de século”.
Autor(a):
Bianca Lemos
Ambientalista desde sempre, Bianca Lemos se dedica a reportagens que inspiram mudanças e conscientizam sobre as questões ambientais. Com uma abordagem sensível e dados bem fundamentados, seus textos chamam a atenção para a urgência do cuidado com o planeta.
