Viridis reporta recuperação de terras raras acima do previsto no projeto Colossus

A Viridis Mining and Minerals anunciou avanços significativos em seu projeto Colossus, com a recuperação de terras raras superando as expectativas. Durante a operação contínua da planta de demonstração, em julho, a unidade alcançou uma recuperação média de 78,8% dos óxidos de terras raras magnéticas, um resultado superior aos 76% previstos no estudo de pré – viabilidade.

Além disso, para os óxidos totais de terras raras, a recuperação foi de 64%, ultrapassando a premissa anterior de 57%. Esses resultados serão integrados ao DFS, o estudo definitivo de viabilidade do projeto, que deve ser finalizado em agosto. A empresa acredita que essa melhoria pode aumentar a produção com a mesma quantidade de minério e otimizar os indicadores econômicos do Colossus.

Impactos e previsões do projeto

Apesar dos resultados positivos, a Viridis ainda não divulgou informações sobre como essas taxas afetarão os investimentos, custos operacionais e produção anual do projeto. Os números detalhados devem ser apresentados na atualização do estudo.

Os óxidos magnéticos, conhecidos como MREO, incluem neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, elementos essenciais na fabricação de ímãs permanentes para veículos elétricos e turbinas eólicas.

A mediana da recuperação desses elementos foi superior a 80% em julho, embora a média mensal tenha se fixado em 78,8%. O destaque foi o melhor resultado registrado durante o mês: 80,9%.

A planta de demonstração tem capacidade para processar 100 quilos de argila por hora e simula o processo que será utilizado na futura operação comercial. A unidade funcionou ininterruptamente durante 24 horas por dia e conta com circuitos automatizados para reciclagem de água e reagentes.

Desenvolvimentos adicionais e próxima etapa

Além dos índices de recuperação, a empresa testou processos como filtragem do produto final e dos resíduos gerados. Também foram realizadas experiências com recirculação de água e recuperação de sulfato de amônio. Esses testes são cruciais para definir as premissas relacionadas aos investimentos e custos operacionais futuros.

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A Viridis ainda produziu amostras do carbonato misto de terras raras (MREC) que foram enviadas à unidade da Solvay em La Rochelle, na França. Essas amostras passarão por análise no processo de qualificação do produto pela potencial compradora.

Por fim, engenheiros independentes visitaram a planta para realizar diligências técnicas necessárias ao financiamento do projeto. Licenciamento ambiental, negociações comerciais e estruturação financeira seguem avançando simultaneamente. A decisão final sobre o investimento é aguardada nos próximos meses.